У Міжнародному конкурсі представлені як ігрові, так і документальні повнометражні та короткометражні фільми.

Конкурс має власне журі, окремий приз і є серйозним стартовим майданчиком для українського кіно та творців. До конкурсу приймаються ігрові, анімаційні й документальні короткометражні роботи.

Фільмом відкриття 51-го КМКФ «Молодість» стане польсько-український фільм польської режисерки Анни Малішевської.

Польський далекобійник та батько-одинак Міхал бере свою доньку Міхаліну та її нерозлучну подругу Лєну у рейс, аби зрештою виконати непросте завдання і привезти Лєну додому — в Україну.

Традиційна програма фестивалю, що приваблює увагу публіки та преси вже понад декаду. Учасники офіційних селекцій та призери головних фестивальних гравців світу – Канн, Берліна, Локарно, Карлових Вар та інших.

Програма «Сонячний зайчик» заснована у 2001 році, сьогодні ж вона стала однією із найважливіших культурних ЛГБТ-подій України.

Найновіші українські фільми, що були зняті протягом року. Експериментальні, незалежні, сміливі.

Позаконкурсна програма КМКФ «Молодість», яка знайомить українського глядача з найяскравішими представниками європейського кінематографа. Режисери з Данії, Швеції, Фінляндії, Норвегії та Ісландії розповідають історії з різних куточків скандинавських країн. 

Програма продовжує традицію пізніх кіносеансів неконвенційного жанрового кіно, що занурює в особливу атмосферу саме під час перегляду вночі.

Програма започаткована у 2018 році і представляє добірку унікальних, експериментальних та сміливих фільмів, які демонструють, що кіно прдовжує жити та змінюватися.

Окрема добірка українських короткометражних стрічок, які будуть показані поза Національним конкурсом на 51-му КМКФ «Молодість». 

70–80-ті

Дивовижні перетворення в стилі Кафки, контакти з позаземними цивілізаціями, почвари й демони з народної міфології, жахливі бацили війни – теми й образи, які хвилювали режисерів та художників українського анімаційного кіно в 70–80 роках минулого століття. Ці дивні, химерні образи, які не відпускають та інтригують глядачів і сьогодні, таємно протягували на екрани через анімацію, як найменш цензурований вид кіно.

80–90-ті

Екранізація Стівена Кінґа, подорож в потойбічний світ, привіт Гоголю, історія химерного кохання картоплі й ножа та багато іншого. Все це – українська анімація, про яку ви могли не знати. Це фільми, які балансують на межі страшного та кумедного, абсурдного та гротескного. Історії, створені та намальовані справжніми фанатами своєї справи – режисерами студії Київнаукфільм/Укранімафільм, які вдавалися у своїй роботі до яскравих вигадок, експериментували з різними стилями та створювали анімаційні фільми, які не перестають дивувати й сьогодні.

Присвята великим, які змінювали мистецтво кіно.